承德古称热河。在承德城市兴起前，以水为名的“热河”二字，已经兼用这个地方的名称。在“承德”一名出现后，作为地方名称的“热河”,仍然沿用。

承德城市因避暑山庄（热河行宫）而生。随着避暑山庄的兴建，短短数十年间，承德从一个默默无闻的小山村热河上营，奇迹般地一跃成为“塞外京都”、清朝第二政治中心，在中国统一多民族国家巩固和发展过程中发挥了独特作用。

承德古城的发展，在清朝大致经历了康熙四十二年（1703年）开始修建热河行宫至乾隆五年（1740年）建立热河道署的雏形期，乾隆六年（1741年）乾隆皇帝第一次到避暑山庄至乾隆四十三年（1778年）“俨然一大都会”的生长期，乾隆四十三年（1778年）设承德府至咸丰十一年（1861年）古城完整格局形成的成熟期，咸丰十一年（1861年）慈禧太后下令停止“所有热河一切未竟工程”至宣统三年（1911年）清朝灭亡的停滞期。

在为避暑山庄这个政治中心服务的过程中，王公府邸、官衙府署、商家店铺、学府、书院、寺庙、桥梁、牌楼、街道、胡同等逐步形成，它们与避暑山庄及周围寺庙一起，构成了承德古城的基本格局。

承德古城的原有状态保持近半个世纪。对于承德城市历史文化遗产的保护和发展，有探索与经验，也有深刻教训。目前，我们正在经历人类历史上规模最大的城镇化进程。如何处理好传统与现代、继承与发展的关系，是一个绕不开的重要课题。习近平总书记强调：“历史文化是城市的灵魂，要像爱惜自己的生命一样保护好城市历史文化遗产。要本着对历史负责、对人民负责的精神，传承历史文脉，处理好城市改造开发和历史文化遗产保护利用的关系，切实做到在保护中发展、在发展中保护。”城市是现代生活的主要承载地，每个城市又有着自己的发展历史，蕴含着丰富的历史文化记忆。只有在保护中建设、在传承中发展，才能增强城市文化底蕴，守护好城市的生命。

为保护和传承承德城市历史文化，许多有识之士做了大量工作。尹忠同志就是其中的一位。作为一位土生土长的承德人，他怀着一颗赤子之心，1988年离休后，31年如一日，挖掘记录传播承德古城历史文化，对承德古城历史如数家珍，生前被人们称为“承德活地图”。他凭记忆手绘出的3.5米长的《热河街御路图》，被誉为“承德的《清明上河图》”，填补了承德建筑史上的一项空白。原市人大常委会选任委主任、市人大常委会委员王舜同志和市档案馆的同志们，10年来，坚持不懈挖掘尹忠同志脑海中的承德记忆，做了大量卓有成效的工作，特别是将尹忠同志生前的口史料整理编辑成《尹忠热河记忆》一书出版，系统再现承德古城历史风貌，这对于承德城市历史文化研究、保护和传承具有重要意义，也是对尹忠同志最好的纪念。